Ντέιβιντ Πις / Καταραμένη Ομάδα / Μετάφραση: Χρίστος Χαραλαμπόπουλος / Εκδόσεις: Τόπος
«Γιατί ποτέ δεν μαθαίνω. Ποτέ δεν το έκανα και ποτέ δεν θα το κάνω. Γι’ αυτό δεν έχω ούτε ένα πτυχίο. Γι’ αυτό έβαλα 251 γκολ σε 274 παιχνίδια, αλλά έπαιξα μόνο δυο φορές στην εθνική.Γι’ αυτό κέρδισα την άνοδο από τη δεύτερη κατηγορία και το πρωτάθλημα στη πρώτη. Γι’ αυτό έφτασα στους ημιτελικούς του κυπέλλου Πρωταθλητριών και γι’ αυτό κάποια μέρα, πολύ σύντομα, θα το κερδίσω το γαμημένο κύπελλο. Επειδή ποτέ δεν μαθαίνω. Ποτέ δεν μαθαίνω. Ποτέ δεν το έκανα και ποτέ δεν θα το κάνω. Γιατί είμαι ο αναθεματισμένος Μπράιαν Κλαφ. Με το πρόσωπο στο πάτωμα απόψε, που να πάρει! Ο μελλοντικός μάνατζερ της εθνικής Αγγλίας, απόψε είναι σωριασμένος στο πάτωμα». (απόσπασμα από το βιβλίο)
Αν και ποτέ τελικά δεν καλέστηκε από την Ομοσπονδία ώστε να μανατζάρει τα λιοντάρια, ο Brian Howard Clough υπήρξε ένα από τους καλύτερους προπονητές που ξεπροβόδισε το μεγάλο νησί. Σε μια εποχή όπου ο Κάσιους Κλέι γίνεται Μοχάμεντ Άλι, οι Quarrymen γίνονται Beatles, η Λέσλι Χόρνμπι γίνεται Τουίγκι και ο Τζορτζ Μπεστ γίνεται Τζόρτζι Μπεστ, ο Κλάφι ετοιμαζόταν να σαρώσει τα πάντα στο προπονητικό διάβα του με την Ντέρμπι Κάουντι και μερικά χρόνια αργότερα με την Νότιγχαμ Φόρεστ. Το εξαιρετικό βιβλίο του Βρετανού David Peace είναι ίσως το καλύτερο βιβλίο που έχει γραφτεί ποτέ για το ποδόσφαιρο. Και αυτό γιατί είναι μια ιστορία μαγείας, μια ιστορία όπου ο ήρωάς της είναι ένας από τους πιο ασυμβίβαστους χαρακτήρες που πάτησε ποτέ χορτάρι, κάθισε σε πάγκο, ήπιε, κάπνισε, έβρισε μέσα σε αποδυτήρια, κέρδισε τα πάντα και το έκανε με το δικό του μοναδικό τρόπο. Χωρισμένο επίτηδες σε 44 κεφάλαια, μιας και τόσες ήταν οι μέρες στις οποίες κάθισε ως προπονητής στην ομάδα που μίσησε όσο καμία άλλη, την Λιντς του Ντον Ρέβι, ο Ντέιβιντ Πις γράφει παράλληλα για την ιστορική πορεία του Κλαφ στα χρόνια της Ντέρμπι και τον ενάμιση μήνα που κάθισε στον πάγκο της Λιντς, (οι πιο αποτυχημένες προπονητικές μέρες της ζωής του). Η άνοδος της Ντέρμπι από τη δεύτερη κατηγορία Αγγλίας στην πρώτη και η κατάκτηση του πρωταθλήματος όταν οι ποδοσφαιριστές της περίμεναν τον τελευταίο αγώνα της Λίβερπουλ και της Λιντς κάνοντας διακοπές στη Μαγιόρκα μαζί με το δεξί χέρι του προπονητή Πίτερ Τέιλορ. Το μίσος για τον Ντον Ρέβι, (μετέπειτα προπονητή των λιονταριών), τα βρώμικα πρωταθλήματα της Λιντς, η εμμονή του να αγοράζει τους παίκτες που αυτός ήθελε δίχως να ρωτήσει τους προέδρους των ομάδων, τα μεθύσια του στα ξενοδοχεία και κάτω απ’ τις κερκίδες του Έλαντ Ρόουντ, οι τσιγαροσυζητήσεις με τους ποδοσφαιριστές του και τα μπαρ όπου οι ατελείωτες επαγρυπνήσεις με τον εαυτό του έδιναν κι έπαιρναν. Όλα αυτά κι άλλα τόσα σε μια ποδοσφαιρική εποχή όπου ο συγγραφέας Πις συρράπτει μ’ ένα λογοτεχνικό τρόπο καμεραμάν που ακολουθεί τον Κλάφι σε κάθε γωνιά του γηπέδου, κάθε βρώμικο σοκάκι μιας γκρίζας Αγγλίας των seventies, χτίζοντας με λόγια καρφιά και απροκάλυπτα έναν μπαλαδόρικο μύθο και ένα αληθινό παραμύθι όπου η μαγεία δίνει και παίρνει περισσότερο στην ποδοσφαιρική ψυχολογική ιδιοσυγκρασία κάθε φιλάθλου παρά στα ίδια τα ματς και τα αποτελέσματα με τον αντίπαλο! Η Καταραμένη ομάδα γνώρισε κι αυτή μια κινηματογραφική εκδοχή το 2009 αλλά εμείς σας προτείνουμε ανεπιφύλακτα το βιβλίο!
